Voyager au Canada - Notre traversée avec Marine Atlantique : le début d’un road trip de 30 jours à Terre-Neuve

Christine et Stéphane, fondateurs de VoyagerauCanada.com, explorent le Canada depuis près de 30 ans.

Spécialistes des road trips, ils conçoivent des itinéraires sur mesure et partagent leurs meilleurs conseils pour découvrir le pays. Tombés amoureux de Terre-Neuve dès leur premier iceberg, ils ont créé un guide de référence sur la province, une ressource incontournable pour explorer Terre-Neuve.

On a testé le restaurant à bord : choix variés (on a testé le fish & chips), bonne qualité, personnel efficace, souriant et agréable. Bon, c’est un peu plus cher que sur la terre ferme, mais c’est tout à fait normal.

Manger à bord fait partie de l’expérience. 

Et puis, on trouve aussi un café et un bar. Bref, si on a un petit creux ou une grande faim, il y a de quoi être comblé à bord du traversier.

Nous avons réservé directement sur le site en français de Marine Atlantique, simple et efficace. Tout y est clair, et on peut choisir son traversier, sa cabine, et même voir les disponibilités en temps réel. Bref, on évite les casse-têtes.

Comme il n’y avait plus de cabines disponibles pour notre date, on a appelé pour se mettre sur la liste d’attente. Et là, très bonne surprise : on tombe sur un conseiller poli, aidant, et qui parle français ! Ce n’est pas tous les jours qu’on se sent aussi bien accueillis au bout du fil.

Nous recommandons vivement cette traversée de nuit vers Argentia. Elle vous dépose directement dans l’est de l’île, reposé.e et prêt.e à profiter de la première journée, ce qui change tout.

Et franchement, la cabine (cat. standard) du Ala’suinu nous a surpris par sa qualité : calme, confortable, fonctionnelle.

Nous avons vécu une très belle expérience à bord du traversier, avec un service de qualité et un personnel toujours sympathique.

Pour terminer, voici 7 conseils utiles pour votre traversée :  

1. Réservez tôt, très tôt
L’été, les traversées sont vite complètes. Réservez dès que vos dates sont fixées, en particulier si vous visez Argentia (saisonnier et en opération 3 jours par semaine) et que vous voyagez en VR ou avec votre animal de compagnie.

2. Arrivez d’avance
Marine Atlantique exige que vous soyez là au moins deux heures avant le départ. 
Je vous conseille même d’arriver encore un peu plus tôt. Avant le gros des troupes.

3. Préparez votre sac de bord
Une fois stationné, vous ne pourrez plus accéder à votre véhicule. Pensez à prendre :

- collations et bouteille d’eau,
- vêtements chauds (clim à bord = frissons garantis),
- médicaments, électronique, documents importants,
- coussin, petite couverture, masque pour les yeux, bouchons d’oreilles…

4. Cabine ou fauteuil ?
J'en ai déjà parlé, mais en résumé :

- Les fauteuils sont inclinables… mais ça reste un fauteuil.
- Une cabine (payante), c’est douche/toilette, lit et calme. Si vous en voulez une : réservez vite. Elles partent aussi vite que des croissants chauds.

5. Vous voyagez avec un chien ?
Réservez tôt une cabine adaptée aux animaux : elles sont peu nombreuses et très en demande. Autres options : le chenil à bord (places limitées) ou le laisser dans le véhicule (pas recommandé pour 16 h de traversée). Tous les détails sont sur le site de Marine Atlantique.

6. Prévoyez l’imprévisible
Le brouillard, le vent, ou un bris mécanique peuvent retarder ou annuler une traversée. 
Restez branchée sur vos courriels et prévoyez une marge dans votre itinéraire.

7. Sécurité à bord avec un VR

- Fermez toutes les bonbonnes de gaz / propane (c’est obligatoire).
- Rangez bien tout ce qui pourrait bouger.

La traversée vers Terre-Neuve, c’est déjà le début du voyage. 
Plus vous êtes préparé, plus vous serez détendu.

Et si tout est bien pensé à l’avance, vous aurez même le luxe de profiter… du vent salin, du roulis apaisant, ou du lever de soleil sur l’Atlantique.

Et voici l’itinéraire jour par jour, pour voir comment nous avons placé nos 29 nuitées :

1 nuit Ste-Bride’s (péninsule d’Avalon)
1 nuit Trepassey (péninsule d’Avalon)
1 nuit Bay Bulls (péninsule d’Avalon)
3 nuits St-John’s (péninsule d’Avalon)
1 nuit le long de la Baccalieu Coastal Drive (péninsule d’Avalon)
1 nuit Trinity (péninsule Bonavista)
2 nuits Bonavista (péninsule Bonavista)
2 nuits péninsule d’Eastport (parc Terra-Nova, Salvage…)
1 nuit Newport (Kittiwake Coast)
2 nuits Fogo Island
2 nuits Twillingate
1 nuit Grand Falls-Windsor
2 nuits péninsule de Baie Verte (secteur King's Point et secteur Triton/Brighton)
2 nuits Parc national du Gros-Morne secteur nord
2 nuits Parc national du Gros-Morne secteur sud
3 nuits Lark Harbour (Bay of Islands)
1 nuit Cap St-Georges (péninsule de Port-au-Port)
1 nuit Port aux Basques

Nous avons décidé de ne pas aller au bout de la Grande Péninsule du Nord cette fois-ci, nous y retournerons plutôt à la saison des icebergs. Peut-être au printemps 2026 en passant par la route du Labrador (projet en réflexion). Et, nous ne sommes pas retournés sur la péninsule de Burin et St-Pierre-et-Miquelon non plus, car nous voulions garder du temps pour explorer d’autres lieux.

📍Pour voir le tracé de notre itinéraire de 30 jours à Terre-Neuve, cliquez ici !

Aurions-nous changé certaines étapes ?
À la fin du voyage, nous nous sommes demandés : si c’était à refaire, est-ce qu’on changerait certaines étapes ?

Nous avons eu tous les 2 la même réponse : nous sommes ravis de notre itinéraire !
Et si nous avions eu 2-3 journées de plus, nous les aurions ajoutées à Fogo Island et au parc du Gros-Morne. 

Difficile de choisir, il y a tant de belles choses à Terre-Neuve… mais certaines régions nous ont marqué plus que d’autres.

Que ce soit pour leurs paysages spectaculaires, leur atmosphère unique ou les rencontres inattendues qu’on y a faites, ces cinq endroits ont laissé une empreinte durable dans notre boîte à souvenirs.

Si vous manquez de temps pour tout voir, commencez par là, ce sont des valeurs sûres, des incontournables.. 

Un vrai coup de coeur !

Impossible de ne pas tomber sous le charme de ce coin de pays.

Fogo, c’est une île à part. Isolée, sauvage, inspirante… Elle sait se faire désirer, car on ne peut la rejoindre qu’en traversier.

Dès l’arrivée, le charme opère. Les maisons colorées, les bateaux, les paysages : tout ici semble posé là depuis toujours.

Et pourtant, au détour d’un chemin, surgissent des touches de modernité étonnantes.

Comme les quatre studios d’art contemporain qui se dressent dans le paysage comme des sculptures posées sur le monde. Ils font partie du projet Fogo Island Arts, qui accueille des artistes en résidence du monde entier.

Rien qu’à les voir, on reste bouche bée devant leur design et leurs emplacements spectaculaires.

Même contraste du côté de l’hôtel Fogo Island Inn. Perché sur les hauteurs du relief, avec son design audacieux et sa façade sur pilotis, il attire les curieux… même si le prix d’une chambre dépasse largement le budget de l’immense majorité des voyageurs (et impose trois nuits minimum).

Heureusement, la visite guidée de l’hôtel est gratuite, et ça vaut le coup d'œil ! L’histoire de l’hôtel est extraordinaire, et c’est aussi celle de toute la communauté.

Mais Fogo, ce n’est pas qu’un décor. C’est une île qui invite à la contemplation : on ralentit, on observe, on marche, on respire. Et on se sent exactement là où on devrait être.

Parmi nos sentiers préférés : Lion’s Den (notre chouchou), Brimstone Head, le Great Auk Trail (fait au coucher du soleil, c’était féérique).

Et comme si ce n’était pas assez, il y a les gens : accueillants, généreux, drôles.

On pense notamment à la dame du centre touristique, à peine sortis du traversier : un rayon de soleil, en plus de ses connaissances et précieux conseils.

Ajoutez à ça des bons restos, des crèmes glacées mémorables, un art de vivre simple et lumineux, et vous comprendrez pourquoi on recommande de passer au moins deux nuits sur l’île.

Ne faites pas comme les 2 dames qui sont entrées en même temps que nous au centre d’information, et qui ont demandé : qu’est ce qu’on peut faire en 4h sur l’île ?

Une péninsule qui sent le vent du large, la roche brute… et les puffins à quelques mètres de vous.

Ici, la nature ne fait pas semblant. Elle s’impose. Vagues qui claquent, ciels immenses, curiosités géologiques, oiseaux marins, le tout ponctué de villages colorés où le temps semble avoir décidé de ralentir.

Nos coups de cœur ?

- Le cap Bonavista et son phare rouge et blanc qui défie l’océan
- Les sites géologiques de Spillars Cove (The Chimney) et de Tickle Cove (Sea Arch), parfaits pour se sentir minuscule dans un décor de géant.
- Le village de Trinity avec à côté, le fameux sentier Skerwink Trail : une randonnée spectaculaire (mais accessible) qui longe les falaises, et offre des vues imprenables sur la mer et les formations rocheuses.

C’est épuisant de sourire tout le temps d’émerveillement. Mais on s’y fait.

La péninsule est riche en attraits, on vous conseille donc d’y passer plusieurs jours. 

Un détour qui devrait être obligatoire.
   
Une boucle de bonheur brut, ponctuée de villages pittoresques, de paysages côtiers à couper le souffle, et d’un parfum d’authenticité qui fait tout le charme de Terre-Neuve.

Voici nos 3 arrêts préférés :

Dès l’arrivée, le décor charme : maisons patrimoniales fleuries, ruelles bordées de pierre, petit port…

On y visite la maison du capitaine Bob Bartlett, héros des expéditions arctiques.

Et début août, place au Festival du bleuet (Blueberry festival) : trois jours de musique, de spécialités aux bleuets et de vie de village animée.

À 15 minutes de Brigus.

Nous avons adoré le sentier Shoreline Heritage Walk qui offre 5 km de pur bonheur le long de la mer : falaises, criques, rochers sculptés, pause gourmande au Mad Rock Café…
En ville, ne manquez pas le Cable Building (musée + galerie d’art), témoin de l’histoire des communications transatlantiques.
Une escale authentique et attachante, entre nature brute et culture locale.

Perché au nord, le village de Grates Cove donne l’impression d’être au bout du monde.

Son littoral déchiqueté, ses murets de pierre historiques, et ses couchers de soleil dorés en font un lieu suspendu, parfait pour ralentir.

Notre balade jusqu’au belvédère au-dessus du village au coucher du soleil reste l’un des plus beaux souvenirs du voyage. Un moment magnifique, calme, doré, inoubliable.

Et entre ces haltes ?

Des portions de route aux paysages variés : falaises, forêts, baies désertes… la Baccalieu Coastal Drive, c’est Terre-Neuve concentrée, sauvage, vivante, inoubliable.

Sur environ 300 km, l’Irish Loop vous emmène autour du sud-est de la péninsule d’Avalon. C’est une route riche en attraits naturels, lieux historiques et points de vue qu’on n'oublie pas.

Sans oublier de belles possibilités d’observation de la faune comme les baleines ou les fameux puffins.

Son nom vient des premiers colons venus d’Irlande au 17ᵉ siècle, dont l’influence se fait encore sentir dans les villages, les accents, les traditions et même sur certains drapeaux vert-blanc-rose qu’on croise en chemin.

Ce qu’on aime :

- Les paysages changent sans cesse : falaises escarpées, landes à perte de vue, anses secrètes, sentiers côtiers et panoramas sur l’océan à faire ralentir les plus pressés.
- L’observation de la faune est spectaculaire : baleines, macareux, phoques, caribous. Mentions spéciales pour la réserve écologique de Witless Bay, qui abrite la plus grande colonie de macareux de toute l’Amérique du Nord. Et pour la plage de St-Vincent’s Beach, où on peut voir les baleines très proches de la plage.
- Le site incroyable de Mistaken Point, site du patrimoine mondial de l’UNESCO.
- Tous les détails de cette activité et des photos dans notre article.
- Les sentiers du East Coast Trail longent une bonne partie de la route et mènent à des merveilles naturelles.
- Les traces de l’histoire sont bien là : à Ferryland, on fouille encore les vestiges d’une colonie du 17ᵉ siècle. Et à Cape Race, on découvre le lieu où a été reçu le S.O.S du Titanic en 1912.

Et au début et au bout du chemin…

St. John’s, capitale haute en couleurs, vibrante, perchée à l’est du continent.

Ici, tout prolonge le plaisir du road trip : les maisons multicolores, les pubs animés, les sentiers panoramiques, et le Cap Spear, point le plus à l’est du Canada.

Prévoyez au moins 3 nuits à cette étape : il y a vraiment de quoi faire entre ville, randos, musées et bons restos.

Et la boucle est bouclée.

Terre-Neuve regorge de lieux extraordinaires, et il faut du temps pour découvrir les 4 coins de l’île. Voici un article dans lequel je vous partage mes 12 incontournables et un secret bien gardé.